Es war kurz nach 18 Uhr, als am 5. Februar der Nachtzug ES 1277 aus dem Bahnhof Brüssel Süd ausfuhr. Ein besonderer Moment. Jungfernfahrt. Am nächsten Tag, so stand es auf dem Fahrplan, sollte der Zug um 15 Uhr in seinen Endbahnhof Venezia Santa Lucia einfahren. In 19 Stunden von der Hauptstadt Europas in die vielleicht schönste Stadt der Welt. Wow. Doch daraus wurde nichts.

Noch bevor sich der Zug in Bewegung setzte, wusste die Südtiroler Delegation an Bord, man würde am nächsten Tag nicht wie geplant gegen Mittag in Bozen aussteigen.

Dabei hatten sich die Mitarbeiter des...